Des scientifiques ont découvert que certains dinosaures étaient à sang chaud

Selon la classification moderne du monde animal, seules deux classes sont des créatures à sang chaud. Ce sont des mammifères et des oiseaux. Les Warmblood sont des organismes capables de maintenir une température corporelle élevée et constante, quelle que soit la température ambiante. Les mammifères et les oiseaux à sang chaud sont devenus les seuls animaux terrestres vertébrés à maîtriser les latitudes nord de notre planète. Les amphibiens et les reptiles, en raison de leur sang froid, ne peuvent vivre que dans les climats chauds. Seuls quelques représentants de ces classes habitent la zone climatique tempérée, hibernant pour l'hiver.

Les dinosaures qui ont dominé notre planète durant les périodes crétacée et jurassique appartiennent à la classe des reptiles ou des reptiles. Et l'une des principales raisons de leur extinction, les scientifiques ont longtemps envisagé le refroidissement du climat. Les anciens reptiles au sang froid ne pouvaient pas engendrer de progéniture naissante, ni maintenir la température nécessaire à l'intérieur du corps après les changements des conditions environnementales. Mais récemment, les paléontologues ont de plus en plus exprimé des versions selon lesquelles il pourrait y avoir parmi les dinosaures des espèces à sang chaud ou des formes intermédiaires entre sang froid et sang chaud.

Auparavant, les scientifiques essayaient de déterminer le type de thermorégulation des dinosaures en examinant leurs dents. Le fait est que chez les animaux à sang froid, les dents poussent plus lentement que chez les animaux à sang chaud. Mais ces résultats ont été mitigés et ne nous ont pas permis de tirer des conclusions précises. Les paléontologues américains ont ensuite décidé de déterminer la température corporelle de certaines espèces en fonction de la composition isotopique de la coquille des œufs trouvés. Une méthode aussi intéressante est devenue disponible après une expérience avec des œufs d'oiseaux et de reptiles (reptiles) modernes. Pour cette étude, 13 espèces d'oiseaux et 9 espèces de reptiles ont été sélectionnées. Il s'est avéré que la teneur en isotopes du carbone 13 et de l'oxygène 18 dans la coquille dépend de la température corporelle de la femelle au moment de la formation de l'œuf. L'erreur au cours de l'analyse comparative n'était que de 1 à 2 degrés dans des cas isolés. Inspirés par les résultats, les paléontologues américains ont décidé de calculer le contenu de ces isotopes dans les œufs de sauropodes et d'oviraptors. Les sauropodes sont des dinosaures herbivores à quatre pattes, de très grandes tailles, qui, selon les scientifiques, ont mené une vie de troupeau. Ce groupe comprend environ 130 espèces qui vivaient sur tous les continents du Jurassique et du Crétacé. Pour l'étude, 6 œufs de sauropodes trouvés en Argentine ont été prélevés. Et les oviraptors étaient de petits dinosaures bipèdes d'environ 1,5 mètre de haut. Leur régime alimentaire comprenait une variété d'aliments d'origine animale et végétale. Les scientifiques pensent que certains oviraptors pourraient avoir une couverture de plumes. La structure de leur crâne est également très intéressante: sur la tête se trouve une crête semblable à celle des oiseaux du casoar moderne. Les paléontologues ont examiné 13 œufs d'oviraptor trouvés en Mongolie.

Au cours de l'analyse, il s'est avéré que la température corporelle des sauropodes variait de 35 à 39 degrés et que la température de l'oviraptor atteignait 32 degrés. Dans le même temps, selon les scientifiques, la température ambiante était inférieure de 6 degrés. C'est-à-dire que les anciens dinosaures pouvaient maintenir une température corporelle supérieure à la température ambiante.

Ainsi, les scientifiques ont découvert que tous les dinosaures n'avaient pas les mêmes principes de thermorégulation. Certains d'entre eux se sont approchés des oiseaux et des mammifères modernes, tandis que leurs parents sont restés au niveau de développement des reptiles. Il s'avère que lorsque la température ambiante a changé, ils ont eu plus de chances de s'adapter aux nouvelles conditions, afin que certains d'entre eux puissent survivre. La nouvelle découverte soulève de nombreuses questions auxquelles les scientifiques doivent encore répondre.