Pourquoi les dinosaures ont-ils disparu et les crocodiles ont survécu et continuent à prospérer

Comme vous le savez, les crocodiles appartiennent aux grands reptiles qui vivent sur notre planète depuis longtemps. Les scientifiques pensent que les ancêtres des crocodiles sont apparus il y a plus de 80 millions d'années et ont depuis évolué de manière significative pour devenir les représentants les plus développés de leur classe. Mais pourquoi les crocodiles ne se sont-ils pas éteints avec les dinosaures, un vaste groupe d'anciens reptiles qui ont été distribués à la fois sur terre et dans les mers, mais qui ont complètement disparu il y a environ 65 millions d'années?

Avant de commencer la discussion sur ce sujet, je tiens à noter qu’il n’ya pas de réponse unique à cette question pour le moment. Seules quelques hypothèses permettent à un degré ou à un autre d’expliquer le cas étonnant de la survie des crocodiles après l’extinction du Crétacé-Paléogène.

Caractéristiques physiologiques

Malgré le fait que les crocodiles modernes ressemblent à des créatures très développées par rapport à leurs parents appartenant à la classe des reptiles, les scientifiques pensent que leurs ancêtres étaient encore plus développés. Les crocodiles se distinguent par un système respiratoire progressif et un cœur à quatre chambres, mais sont en même temps des animaux à sang froid. Mais leurs ancêtres - les archosaures, avaient probablement un sang chaud et un métabolisme plus efficace, ils ont également transféré ces qualités aux anciens crocodiles. Cette situation pourrait leur sauver la vie dans un climat instable, caractérisé par le refroidissement et l'extinction d'un grand nombre de plantes et d'animaux.

Habitat et caractéristiques nutritionnelles

Les crocodiles modernes, comme leurs ancêtres, appartiennent à des animaux semi-aquatiques: ils se sentent à l'aise dans l'eau, mais ils peuvent atterrir si nécessaire. Cette plasticité leur permet de chasser les animaux aquatiques, ainsi que les habitants de la terre, ce qui accroît considérablement leur capacité de se nourrir. Peut-être que cette situation a contribué au fait qu’ils ont réussi à survivre dans des conditions d’extinction de la majorité des espèces de reptiles terrestres et marins. De plus, les crocodiles qui vivaient dans les rivières et les lacs se trouvaient évidemment dans des conditions plus confortables que les reptiles des mers et des océans. Très probablement, la température de l'eau dans les petites étendues d'eau était plus élevée, ce qui a contribué à la diversification de la base alimentaire. Mais l’océan et les mers ont subi l’influence du refroidissement, de sorte que les gros reptiles ne peuvent pas y survivre.

Taille relativement petite

Comparés à la plupart des reptiles éteints, les crocodiles étaient de taille relativement modeste. Cela signifie qu'il leur était plus facile de trouver suffisamment de nourriture. Par rapport aux grands reptiles marins, tels que les énormes mosasaures ou les tylosaures, il était plus facile pour les crocodiles de se nourrir, de se développer et de laisser leur progéniture.